“九十年前，我的祖父母旅行到了这里。我追随他们的足迹。行李里装着他们当年拍摄的照片、笔记本、回忆录和录音。”

这是纪录片“中国鞋子”的开场白。与此同时，银幕上推出一张陈旧的长江黑白风光照，数秒钟后镜头一转，以彩色画面亮出当今长江两岸的自然风光和四川老百姓在沿江码头上下船的情景。接下来镜头逐步探入船舱或长江两岸大街小巷，把纤夫、菜农、店主、工头、律师、建筑设计师等摄入画面，让他们讲述他们的生活。

开场白里提到的祖父母就是柏林女导演塔米.魏司(Tamara Wyss) 本人的祖父母。祖父是位中德翻译和法学家，1911年被任为德国驻重庆领事，于是携新婚夫人沿水路从上海前往重庆。电影里展示的许多黑白风景照和日常生活照就是这一对夫妇沿途拍摄的照片，所以这部电影在某种程度上可以说是一部孙女儿替早已去世的祖父母重游旧地的私人纪录片。

但由于这部电影是在2002年夏...