1937年，全面抗战爆发后，海外侨胞及同情和支持中国抗战的国际友人们纷纷自发捐款捐物，而在内地港口遭到日军封锁的情况下，香港成为中国对外交往的重要枢纽。经过慎重考虑，中共中央决定在香港设立一个八路军办事处，既能顺利接收海外华侨捐赠的物资，又能借助香港向世界各国宣传中国共产党的政策，开展抗日救亡运动。