1947年3月13日，蒋介石发起“犁庭扫穴”行动，命国民党第一战区司令长官胡宗南集结15个旅14万余人，以钳形攻势，直捣延安。此前，中共已通过胡宗南的机要秘书、地下党员熊向晖得知详情。毛泽东决定中共中央主动撤离。3月30日，中共五大书记在枣林沟开会。毛泽东决定“不打败胡宗南决不过黄河！”第二日，中央工委东渡黄河。毛泽东带领800人的“国家”则继续留在陕北，指挥陕北战争、牵制国军主力。