《1974西沙往事》讲述了西沙海战发生于1974年，这场战役是解放军成立以后，第一次与外国海军正式交锋。1974年1月15日开始，南越海军的舰艇陆续入侵西沙海域，占领了永乐群岛中的金银岛和甘泉岛。中央军委成立了以叶剑英、邓小平为首的处治西沙问题的六人领导小组，准备展开自卫反击。16日晚上7点半，南海舰队奉命派出271、274两艘猎艇组成编队，前往西沙群岛。几个小时以后，389舰也接到命令，与另一艘扫雷舰396舰一起，组成编队前往增援。经过50分钟的鏖战，这场战争以南越海军的彻底失败而告终。而中国海军389舰遭到重创，18名官兵牺牲，67名参战人员受伤，他们中的许多人是第一次出海，第一次作战。

第1集 危机

第2集 警报

第3集 激战

第4集 生死

第5集 记忆