如何才能战胜最凶猛的野兽；如何学会驾驭火；如何制造工具；如何躲避天灾人祸；并最终从一种猿猴似的生物、演变成了地球的主宰？想要揭开我们祖先的秘密，只有回顾发生在几百万年前所经历的生存之战，才能为我们解开谜底。

为了揭开人类进化的谜底，科学家来到了南非。非洲的独特之处就在于到处都是化石，人类进化史上的每一个重大事件都源自这块大陆。

在约翰内斯堡西面的格拉迪斯维尔洞穴内，科学家发现了数百具动物骨骼化石，其中有三具是人类家族中的早期成员。其中之一是我们的直系祖先，也就是大约20万年前、生活在非洲平原上的早期智人。

不过，早期智人并不是第一个具备人类特征的生物。在非洲，考古学家还发现过另外两种有着人类特征的动物遗骸——阿法南猿和直立人。然而毕竟，我们的祖先只有一个，只有一种生物能够存活、并演化成为现代人。

经科学家对三种生物的研究发现，促使人类发展突飞猛进，以...