国家地理频道在本系列纪录片中描述了达尔文的那次伟大的冒险。达尔文在搭乘小猎犬号(H.M.S. Beagle)环游世界的五年之中，达尔文只在加拉巴哥群岛待了五个星期。有别于一般的看法，他最大的顿悟并不是发生在加拉巴哥群岛上，其实是原自多年在南美洲野地探险的经验，当地的森林成为达尔文信仰的教堂。在这个从没见过的世界里，达尔文的感官被充满生命的环境淹没，但他的发现，却使19世纪的博物学家感到困惑。他质疑他所发现的巨大化石，为何与树懒和犰狳如此相似;为何他看到的企鹅和鸟类，把翅膀当成鳍和帆来使用，而不是用来飞行;为何在岩层里发现的贝类，离海岸居然有一百多哩远?这一切都要等到达尔文离开加拉巴哥群岛–深深吸引他的是岛上的嘲鸫而非雀鸟–他才有所领悟而构思出伟大的理论《物种起源》。